一个现代化的动物都市，每种动物在这里都有自己的居所，有沙漠气候的撒哈拉广场、常年严寒的冰川镇等等，它就像一座大熔炉，动物们在这里和平共处——无论是大象还是小老鼠，只要努力，都能闯出一番名堂。兔子朱迪从小就梦想能成为动物城市的警察，尽管身边的所有人都觉得兔子不可能当上警察，但她还是通过自己的努力，跻身到了全是大块头动物城警察局，成为了第一个兔子警官。为了证明自己，她决心侦破一桩神秘案件。追寻真相的路上，朱迪迫使在动物城里以坑蒙拐骗为生的狐狸尼克帮助自己，却发现这桩案件背后隐藏着一个意欲颠覆动物城的巨大阴谋，他们不得不联手合作，去尝试揭开隐藏在这巨大阴谋后的真相。

《疯狂动物城》是迪士尼动画工作室第55部动画长片，该片的灵感来自童话《柳林风声》（The Wind in the Willows）中像人类一样行事的会说话动物。

该片的执行制片人约翰·拉赛特从小是看《柳林风声》长大的，他非常想拍一部会说话的动物电影，而导演拜恩·霍华德发现迪士尼任何一部动画都能运用于现代社会，都能折射这个社会的种种。

在早期创作版本中狐尼克是主角，观众是跟随尼克的视角了解动物城的，但尼克对动物城早已提不起任何关注与兴趣，如果观众通过他的悲观视角了解动物城，那观众也不会喜欢动物城。创作方希望观众会在乎动物城，关心它的存亡与否，所以改动成兔朱迪为主角，因为朱迪更加积极乐观，让尼克的负面论调和朱迪形成对比。