京华烟云改编自同名小说，讲述了20世纪20年代发生在北平姚家、曾家和牛家三大家族之间的情感纠葛的故事。《京华烟云》与原著平淡自然的风格迥异，增加了若干类型化、模式化的戏剧冲突，情节设置环环相扣，每一集都有紧张尖锐的冲突。把牛、曾、姚三个家族的起伏紧密联系起来，集中展开矛盾纠葛，大大增加了情节张力。在具体的细节设置上也有不少值得称道之处，通过独特的细节刻画，彰显人物性格。